Zašto Napoleon nije bio nizak čovek

“Napoleonov kompleks” je izraz koji se i danas koristi za niske ljude sa preteranom ambicijom — a ceo izraz počiva na grešci u prevodu.

Odakle je mit nastao

Nakon Napoleonove smrti 1821. godine, njegov lični lekar zabeležio je njegovu visinu kao 5 stopa i 2 inča — ali po francuskom mernom sistemu tog doba. Kada su britanski novinari preveli taj podatak koristeći engleski inč (koji je nešto duži od francuskog), dobili su otprilike 157 cm — što bi ga zaista činilo niskim za tadašnjeg odraslog muškarca.

Problem je što je francuski inč (“pouce”) duži od engleskog. Ispravno konvertovana, Napoleonova visina iznosila je oko 168–170 cm — što je bilo blizu ili čak iznad proseka za Francuza tog doba.

Britanska propaganda je odradila ostatak posla

Britanski karikaturisti, posebno čuveni Džejms Gilrej, rado su crtali Napoleona kao sitnog, razdražljivog čovečuljka — delom zbog dostupnog (pogrešnog) podatka, a delom zato što je to bio odličan način da se omalovaži neprijatelj. Slika se toliko ustalila da je nadživela i samog cara za dva veka.

Zanimljivo je i da je Napoleona njegova lična garda — birana upravo zbog visine i impozantnog izgleda — često pratila u javnosti, što je dodatno stvaralo (pogrešan) utisak da je on, u poređenju sa njima, nizak.